Pour ses délices d’hier et aujourd’hui, la cuisine mexicaine traditionnelle a été inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité 2010 de l’UNESCO la même année que la cuisine française!
S’il y a quelque chose en commun entre ces deux nations, c’est la poursuite des bonnes choses.
Les Mexicains sont des professionnels du petit déjeuner, il est servi de 8h à midi dans la plupart des restaurants. Dans sa version continentale (café roll avec jus de fruits ou toasts et confiture), ou dans sa version américaine (comme avec des œufs – au goût – en plus) ou encore mexicaine et toujours servie avec des céréales et l’éternelle purée de haricots rouges.
Le déjeuner se fait entre 14h00. et à 16h30 pour ceux qui se contentent d’un petit-déjeuner léger, c’est le repas le plus important de la journée comme en atteste la comida corrida, un repas copieux servi dans la plupart des restaurants.
Le soir, ces mêmes restaurants ne proposent que des plats à la carte jusqu’à 21h ou 22h au plus tard dans les grandes villes ou les stations balnéaires. Mais à la maison, les Mexicains ne mangent pas beaucoup au dîner, le déjeuner étant copieux et tardif, ils se contentent généralement de grignoter.
Dans la pratique, inutile de se formaliser sur ces horaires, les Mexicains mangent dès qu’ils ont faim et cela s’étale donc sur toute la journée, c’est pourquoi beaucoup de restaurants sont ouverts non stop.
Il y a des adresses au Mexique pour tous les budgets et tous les goûts. Du plus cher au plus élégant:
– Des petits bouis-bouis itinérants proposant des tacos, des quesadillas ou des tortas (sandwiches);
– Dans chaque ville, il y a un mercado de la comida, petit marché alimentaire sur la place principale, avec une concentration de petits comptoirs (les comedores) servant des plats typiques et bons;
– les Fondas : petits restaurants traditionnels qui servent menus complets pour le déjeuner : soupe de résistance plate au riz et frijoles (haricots rouges) et dessert. Cette cuisine est généralement familiale, bonne et économique.
– Il existe une grande variété de restaurants: en plus des restaurants ordinaires ou classiques, un nombre croissant d’établissements plus élégants proposent une nouvelle cuisine mexicaine ou internationale, sans oublier les restaurants italiens, pizzerias, japonais et chinois (chifas) et la restauration rapide venu des US.
Certains des plats les plus typiques remontent à la période précolombienne. La cuisine mexicaine est riche et variée, pour certains peut être un peu lourde ou trop épicée, alors vous aimerez… ou non.
– La quesadilla : tortilla agrémentée de fromage de votre choix, viande, champignons, fleur de courgette et cervelle … Peut être frite dans l’huile ou cuite au plat
– Guacamole : purée d’avocat, garnie d’oignon et de coriandre fraîche, assaisonnée d’un peu de piment et saupoudrée d’un peu de citron vert.
– Les Tortillas : elle est à la base de la cuisine mexicaine et accompagne la plupart des plats. Préparé à base de maïs (ou plus rarement de blé) imbibées d’un mélange de chaux et d’eau. Elle a la forme d’une galette.
– Le chicharrón : une sorte de pomme de terre géante que l’on trouve sur tous les marchés. En fait, c’est la peau de porc séchée au soleil puis frite dans l’huile
– Le taco : ces tortillas garnies de boeuf, porc, poulet, foie ou cervelle sont maintenant connu dans le monde entier.
– L’enchilada : tortilla farcie à la viande ou au poulet avec du fromage cuit longuement dans en sauce au piment avec tomate et quelques oignons
– Burrito : viande, haricots, oignons, épices, poivrons et légumes enveloppés dans des tortillas à la farine de blé. S’il est frit, le burrito devient chimichanga.
– Chilaquiles : Tacos à l’oignon, fromage râpé, poivron rouge et crème fraîche.
– Gorditas : Les crêpes ordinaires ou les crêpes au fromage peuvent être agrémentées de l’accompagnement de votre choix.
N’hésitez pas à agrémenter tous vos plats de la spécialité locale : le piment (ou Chile). On dit qu’il en existe plus de 250 variétés au Mexique. On lui prête également de multiples vertus telles que : Il fait transpirer, élimine les toxines et repousse les moustiques. Le piment est non seulement une bonne source de vitamines A et C, mais il peut également être désinfecté. Les Mexicains peuvent également les utiliser pour traiter Cruda (gueule de bois)!
Notre pays est aussi un veritable paradis des fruits tropicaux : ananas, bananes, papaye, mangue, goyave ; et d’autres moins connus.
La Tequila : Presque l’emblème du Mexique pour les amateurs de spiritueux. Cette boisson alcoolisée est LA boisson locale par excellence, plus de 500 sortes de tequila existent au Mexique. On la consomme souvent d’un cul sec, accompagné d’une pincée de sel et d’un bout de citron vert.
Le Mezcal : Moins connu pour le moment en dehors des frontières mexicaines, il est pourtant devenu très à la mode dans tout le pays. En effet, parti de Oaxaca, les Mezcalerias fleurissent à présent dans tout le pays. Le mezcal est un digestif, c’est un alcool très fort qui monte rapidement à la tête. On retrouve souvent un gusanito dans la bouteille, c’est-à-dire des vers blancs ou rouges qui vivent dans le maguey … bonne dégustation!
Encore moins connu, l’alcool préhispanique s’appelait Pulque. Il est fabriqué à partir de sève de maguey, qui est fermenté plutôt que distillé. Il peut être bu nature ou fruité.