Le Mexique, avec ses 9,330 kilomètres de côtes réparties entre l’océan Pacifique, le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes, offre une diversité de plages à couper le souffle. Des lagons aux eaux turquoise de la Riviera Maya aux vagues puissantes du Pacifique, en passant par des criques isolées et des plages urbaines animées, le pays regorge de trésors côtiers. Voici un guide des 20 plages mexicaines les plus spectaculaires qui méritent amplement une place sur votre liste de voyages.
Tulum : Sable Blanc et Ruines Mayas
Tulum représente cette alliance parfaite entre histoire et beauté naturelle qui fait la renommée du Mexique. Ce qui rend cette plage véritablement unique, c’est sa proximité avec les ruines mayas perchées sur une falaise surplombant la mer des Caraïbes. Imaginez-vous nager dans des eaux cristallines tout en admirant ces vestiges millénaires qui se détachent sur le ciel bleu intense.
Lors de ma visite, j’ai été frappé par le contraste saisissant entre le turquoise de l’eau, le blanc immaculé du sable et la pierre grise des ruines. Pour profiter pleinement de l’expérience, je recommande d’arriver tôt le matin, avant l’afflux des touristes, pour capturer la magie de l’endroit dans son écrin de tranquillité.
Playa del Carmen : Ambiance Festive et Familiale
Playa del Carmen, ou simplement « Playa » comme l’appellent les habitués, incarne l’équilibre parfait entre animation touristique et authenticité mexicaine. Sa plage principale, qui s’étend le long de la célèbre Quinta Avenida (5ème Avenue), est un mélange dynamique de zones familiales et de clubs de plage branchés.
Ce que j’ai particulièrement apprécié à Playa del Carmen, c’est la facilité avec laquelle on peut passer d’une expérience de plage relaxante à une ambiance festive en quelques pas. Les sections nord, vers Playacar, offrent généralement plus de tranquillité, tandis que le centre déborde d’énergie avec ses bars de plage et ses activités nautiques.
Un conseil de connaisseur : dirigez-vous vers Calle 88, où se trouve une plage moins fréquentée par les touristes et davantage appréciée des locaux. Vous y trouverez des prix plus abordables et une atmosphère plus détendue.
Akumal : Nager avec les Tortues
Akumal, dont le nom signifie « lieu des tortues » en maya, tient parfaitement sa promesse. Cette plage est devenue mon coup de cœur personnel lors de mon voyage dans la péninsule du Yucatán. Située à environ 30 minutes au sud de Playa del Carmen, Akumal offre une expérience unique : nager avec les tortues marines dans leur habitat naturel.
La baie d’Akumal, protégée par une barrière de corail, abrite une importante population de tortues vertes qui viennent se nourrir d’herbes marines dans ses eaux peu profondes. L’expérience de flotter tranquillement à quelques mètres de ces créatures majestueuses est tout simplement magique.
Pour préserver cet écosystème fragile, la nage avec les tortues est désormais réglementée. Je vous conseille de réserver un guide local certifié qui vous équipera de gilets de sauvetage (obligatoires) et vous expliquera comment observer ces animaux sans les perturber. La meilleure période pour cette activité est entre 9h et 14h, lorsque la visibilité est optimale.
Au-delà des tortues, Akumal offre une plage de sable blanc immaculé et des eaux turquoise parfaites pour la baignade. Ne manquez pas de visiter Half Moon Bay, une crique adjacente moins fréquentée où vous pourrez apercevoir des raies et des poissons colorés.
Playa Paraiso : La Perle de la Riviera Maya
Playa Paraiso porte bien son nom. Située à quelques kilomètres de Tulum, cette plage représente pour beaucoup l’archétype même du paradis tropical. Ce qui la distingue des autres plages de la région, c’est son aspect relativement préservé malgré sa popularité croissante.
J’ai découvert Playa Paraiso presque par hasard, en cherchant à échapper aux foules de Tulum. Ce qui m’a immédiatement frappé, c’est l’incroyable dégradé de bleus que forme la mer à cet endroit. Du turquoise près du rivage au bleu profond à l’horizon, le spectacle est hypnotisant.
Pour profiter pleinement de l’expérience, je recommande d’apporter votre propre équipement de snorkeling. À environ 100 mètres du rivage, vous trouverez des formations coralliennes abritant une variété impressionnante de poissons tropicaux. Quelques clubs de plage offrent des services de location de chaises longues et de parasols, mais il est tout à fait possible de profiter de la plage gratuitement en s’installant dans les zones publiques.
Isla Holbox : Plages Sauvages et Sérénité
Isla Holbox (prononcez « Holbosh ») est l’antithèse des stations balnéaires commerciales du Mexique. Cette île de 42 km de long, séparée du continent par une lagune peu profonde, représente une échappée vers un Mexique plus authentique et préservé.
Ce qui rend Holbox si spéciale, c’est son atmosphère décontractée et son engagement pour un tourisme durable. Pas de voitures sur l’île, seulement des golf carts et des vélos. Les rues sont en sable, les hôtels fonctionnent souvent à l’énergie solaire, et le rythme de vie semble ralentir dès qu’on pose le pied sur l’île.
La plage principale s’étend sur plusieurs kilomètres et se caractérise par un sable blanc très fin et des eaux peu profondes. À marée basse, vous pouvez marcher sur des bancs de sable qui s’étendent loin dans la mer, créant des piscines naturelles d’eau tiède.
L’une de mes expériences les plus mémorables à Holbox a été de nager avec les requins-baleines (de juin à septembre) et d’observer le phénomène de bioluminescence (de juillet à janvier). Par les nuits sans lune, l’eau s’illumine d’une lueur bleutée lorsqu’on la touche, créant un spectacle féerique.
Pour rejoindre l’île, prenez un ferry depuis le port de Chiquilá (environ 30 minutes de traversée). Prévoyez de l’argent liquide, car les distributeurs sont rares sur l’île, et réservez votre hébergement à l’avance pendant la haute saison.
Cabo San Lucas : Paradis des Plages et de la Vie Nocturne
À l’extrémité sud de la péninsule de Basse-Californie, Cabo San Lucas offre un contraste saisissant entre le désert aride et le bleu profond de l’océan Pacifique. Cette destination est connue pour ses plages spectaculaires et sa vie nocturne animée, attirant aussi bien les célébrités que les vacanciers en quête de soleil.
La plage la plus emblématique de Cabo est sans doute Playa del Amor (Plage de l’Amour), accessible uniquement par bateau. Nichée entre d’imposantes formations rocheuses, dont El Arco (l’Arche), cette plage offre un cadre romantique qui justifie amplement son nom. Lors de ma visite, j’ai été fasciné par la rencontre des eaux du Pacifique et du golfe de Californie, créant un contraste visible entre les courants.
Pour une expérience balnéaire plus accessible, Medano Beach offre 3 km de sable doré avec vue sur l’Arche. C’est le centre névralgique de l’activité à Cabo, avec ses nombreux restaurants, bars de plage et sports nautiques. L’eau y est généralement assez calme pour la baignade, contrairement à de nombreuses autres plages de la région où les courants peuvent être dangereux.
Un conseil d’initié : pour échapper aux foules, dirigez-vous vers Chileno Beach, à environ 15 minutes en voiture du centre. Cette plage plus tranquille offre certains des meilleurs spots de snorkeling de la région, avec une visibilité exceptionnelle et une abondance de vie marine.
Playa Norte, Isla Mujeres : Eaux Cristallines
Playa Norte, située sur la petite île d’Isla Mujeres à seulement 20 minutes en ferry de Cancún, représente pour beaucoup la quintessence de la plage caraïbéenne. Ce qui la distingue immédiatement, c’est la clarté exceptionnelle de son eau, si transparente qu’on a l’impression de flotter dans l’air.
Au coucher du soleil, Playa Norte se transforme en un tableau vivant aux couleurs surréalistes. Les bars de plage installent des tables directement dans l’eau peu profonde, vous permettant de déguster un cocktail avec les pieds dans l’eau tiède tout en admirant le soleil disparaître à l’horizon.
Pour une expérience authentique, je vous recommande de louer un vélo ou une voiturette de golf pour explorer l’île au-delà de la plage. Ne manquez pas la pointe sud de l’île, où se trouve un petit temple maya dédié à Ixchel, la déesse de la fertilité, offrant une vue panoramique sur la mer des Caraïbes.
Puerto Escondido : Surf et Plages Secrètes
Puerto Escondido, sur la côte Pacifique de l’état d’Oaxaca, est un paradis pour les surfeurs et les voyageurs en quête d’authenticité. Contrairement aux stations balnéaires très développées de la Riviera Maya, Puerto Escondido a conservé une ambiance décontractée et bohème qui rappelle ce qu’était le Mexique côtier avant le tourisme de masse.
La plage la plus célèbre de Puerto Escondido est sans conteste Zicatela, surnommée « la pipeline mexicaine » en raison de ses vagues puissantes qui peuvent atteindre 6 mètres de hauteur.
Ce qui rend Puerto Escondido vraiment spécial, ce sont ses plages secrètes accessibles uniquement à pied ou en bateau. Playa Bacocho, moins fréquentée, offre de magnifiques couchers de soleil et accueille un programme de libération de bébés tortues. Plus au sud, Playa Punta Colorada est une crique isolée où vous pourrez souvent vous retrouver seul face à l’immensité du Pacifique.
Pour une expérience unique, visitez la lagune de Manialtepec, à 20 minutes de Puerto Escondido, où vous pourrez observer le phénomène de bioluminescence lors d’une excursion nocturne en kayak.
Bacalar : Le Lac aux 7 Couleurs
Techniquement, Bacalar n’est pas une plage océanique mais un lac d’eau douce. Cependant, son inclusion dans cette liste est amplement justifiée par sa beauté exceptionnelle. Connu comme « le lac aux sept couleurs« , Bacalar offre un dégradé stupéfiant de bleus et de turquoises qui rivalise avec les plus belles plages des Caraïbes.
Les « rapides » de Bacalar constituent l’un des points forts de la visite. Il s’agit d’un canal naturel où le courant s’accélère légèrement, vous permettant de vous laisser porter par l’eau comme sur un tapis roulant naturel. Un autre site incontournable est Cenote Negro, une fosse profonde de 90 mètres au fond du lac, dont les eaux sombres contrastent avec le turquoise environnant.
Pour explorer pleinement Bacalar, je recommande de louer un kayak ou de réserver une excursion en voilier. Les levers de soleil sur le lac sont particulièrement magiques, lorsque la brume matinale se dissipe progressivement, révélant l’incroyable palette de couleurs qui a rendu ce lieu célèbre.
Playa Balandra : Beauté Naturelle en Basse-Californie
Nichée dans une baie protégée près de La Paz, Playa Balandra est souvent considérée comme l’une des plus belles plages du Mexique. Ce qui m’a frappé lors de ma visite, c’est la profondeur exceptionnellement faible de l’eau – vous pouvez marcher pendant des centaines de mètres avec l’eau qui vous arrive à peine aux genoux ! Les tons turquoise et bleu clair créent un dégradé spectaculaire sur fond de paysage désertique.
Ne manquez pas le fameux « Hongo de Balandra« , un rocher en forme de champignon qui est devenu l’emblème de cette plage. Pour profiter pleinement de l’endroit, arrivez tôt le matin car l’accès est limité à 400 visiteurs par jour pour préserver ce site naturel. Apportez de l’eau et de la nourriture car il n’y a pas de commerces sur place – c’est précisément ce qui fait le charme de cet endroit préservé.
Mazunte : L’âme bohème du Mexique
Mazunte, ce petit village côtier d’Oaxaca, m’a conquis par son ambiance décontractée et son engagement écologique. Désigné « Pueblo Mágico » (village magique), il attire voyageurs, artistes et amoureux de la nature en quête d’authenticité. La plage principale s’étend en croissant avec des vagues parfaites pour les surfeurs débutants à intermédiaires.
J’ai eu la chance d’y séjourner pendant la saison des tortues, et participer à une excursion nocturne pour observer la ponte des tortues marines fut une expérience inoubliable. Ne manquez pas de visiter le Centre Mexicain de la Tortue pour en apprendre davantage sur ces fascinantes créatures marines.
Pour accéder à Mazunte, prenez un bus depuis Puerto Escondido (1h30) ou Oaxaca City (7h). La meilleure période pour visiter est de novembre à avril, pendant la saison sèche. Grimpez jusqu’au Punta Cometa pour admirer le coucher de soleil – c’est le point le plus avancé du Mexique dans l’océan Pacifique et la vue y est à couper le souffle.
Zipolite : La plage naturiste du Mexique
Zipolite est la seule plage officiellement naturiste du Mexique, ce qui lui confère une atmosphère particulièrement libre et bohème. Lors de mon séjour, j’ai été frappé par la diversité des voyageurs qui s’y retrouvent – des hippies aux familles en passant par des artistes et des surfeurs.
Pour une expérience authentique, participez à l’un des nombreux cours de yoga face à l’océan ou aux cérémonies de temazcal (sauna traditionnel) organisées régulièrement. À seulement 10 minutes de Mazunte, Zipolite est facilement accessible en taxi collectif ou en moto-taxi depuis San Pedro Pochutla.
Sayulita : Village de surf et d’artistes
Ce qui était autrefois un petit village de pêcheurs s’est transformé en une destination de choix pour les surfeurs et les artistes. Sayulita conserve néanmoins son charme authentique avec ses rues pavées colorées et sa vie nocturne animée mais décontractée.
Située à environ une heure au nord de Puerto Vallarta, Sayulita est facilement accessible en bus ou en taxi. Février est un excellent mois pour visiter car le Festival du Film de Sayulita attire cinéastes et passionnés du monde entier. Ne manquez pas non plus un repas chez Yeikame, un restaurant familial qui sert une cuisine locale délicieuse à prix abordables.
Marietas Islands : La plage cachée (« Hidden Beach »)
Playa del Amor, plus connue sous le nom de « Hidden Beach« , est l’une des merveilles naturelles les plus étonnantes du Mexique. Cette plage unique est nichée dans un cratère à ciel ouvert sur l’une des îles Marietas, au large de Puerto Vallarta.
Pour y accéder, j’ai dû réserver une excursion en bateau depuis Punta Mita, puis nager à travers un tunnel naturel de 40 mètres à marée basse. L’expérience est magique – imaginez déboucher dans un cratère naturel avec une plage de sable fin entourée de parois rocheuses, le tout avec une ouverture vers le ciel bleu.
Important : le nombre de visiteurs est strictement limité pour préserver cet écosystème fragile. Réservez votre excursion plusieurs semaines à l’avance, surtout pendant la haute saison. Les îles Marietas sont également un sanctuaire d’oiseaux marins, donc apportez des jumelles pour observer les fous à pieds bleus et autres espèces fascinantes.
Playa Cacaluta à Huatulco : Nature préservée
Cachée dans le parc national de Huatulco et accessible uniquement par bateau ou par une randonnée de 45 minutes, Playa Cacaluta est restée remarquablement sauvage. Cette plage en forme de croissant est entourée d’une forêt tropicale luxuriante et abrite une biodiversité exceptionnelle.
Lors de ma randonnée pour y accéder, j’ai croisé des iguanes, des papillons multicolores et même un groupe de singes hurleurs. La plage elle-même est souvent déserte, offrant une expérience d’isolement rare dans les destinations touristiques mexicaines.
Playa Las Gatas, Zihuatanejo : Tranquillité absolue
Située dans une baie protégée de Zihuatanejo, Playa Las Gatas doit son nom (« plage des chats ») aux raies léopard qui peuplaient autrefois ses eaux. Ce qui rend cette plage spéciale est son récif artificiel, construit selon la légende par un roi tarasque pour créer une piscine naturelle protégée.
Pour y accéder, j’ai pris un bateau-taxi depuis la plage principale de Zihuatanejo (environ 10 minutes). L’eau calme et claire en fait un endroit idéal pour le snorkeling – j’ai pu observer des poissons multicolores et même une raie pendant ma visite.
La plage est bordée de restaurants rustiques où vous pourrez déguster des fruits de mer fraîchement pêchés. Je recommande particulièrement le « pescado a la talla« , un poisson grillé mariné dans une sauce aux épices locales. Pour éviter la foule, visitez en semaine et hors des périodes de vacances mexicaines.
Playa Escondida, Nayarit : Un havre de paix
Comme son nom l’indique, Playa Escondida (« plage cachée ») est un joyau dissimulé sur la côte de Nayarit. Cette plage isolée est accessible uniquement par une petite route non pavée qui serpente à travers la jungle depuis le village de San Pancho.
Si vous cherchez un hébergement vraiment unique, le complexe écologique Playa Escondida propose des bungalows nichés dans la jungle avec vue sur l’océan. Pour une expérience locale authentique, demandez aux pêcheurs de la région de vous emmener explorer les criques voisines accessibles uniquement par bateau.
Costa Careyes : Luxe et eaux cristallines
Costa Careyes est probablement l’un des secrets les mieux gardés du Mexique – un développement privé qui associe architecture audacieuse et respect de l’environnement. Située sur la côte de Jalisco, entre Puerto Vallarta et Manzanillo, cette enclave exclusive attire des célébrités et des personnalités fortunées en quête de discrétion. Les villas colorées perchées sur les falaises créent un contraste saisissant avec le bleu intense de l’océan.
Pour accéder aux plages privées de Careyes, il faut généralement séjourner dans l’un des hôtels ou villas de la région. Si votre budget ne le permet pas, visitez les plages publiques voisines comme Playa Careyitos qui offrent une expérience similaire sans le prix élevé. La meilleure période pour visiter est de décembre à avril, pendant la saison sèche.
Playa El Cielo, Cozumel : Le paradis du snorkeling
Son nom signifie littéralement « la plage du ciel« , et cette étendue de sable blanc immaculé entourée d’eaux turquoise cristallines porte bien son nom. Située sur la côte sud-ouest de l’île de Cozumel, Playa El Cielo est principalement connue pour sa population extraordinaire d’étoiles de mer.
Le banc de sable est peu profond, permettant même aux nageurs novices de profiter du snorkeling. Outre les étoiles de mer, vous pourrez observer des raies, des conchs et une multitude de poissons tropicaux. Important : ne touchez pas et ne déplacez pas les étoiles de mer, elles sont protégées et essentielles à l’écosystème local.
Playa Xpu-Ha : Une plage encore préservée
À mi-chemin entre Playa del Carmen et Tulum, Playa Xpu-Ha reste étonnamment préservée comparée à ses voisines plus célèbres. Ses eaux calmes et cristallines en font un lieu idéal pour la baignade et le snorkeling.
Pour y accéder, prenez un collectivo (minibus local) depuis Playa del Carmen ou Tulum et demandez à descendre à l’entrée de Xpu-Ha. Vous devrez payer une petite somme pour accéder à la plage, mais cela vaut largement le détour. Quelques restaurants de plage simples proposent des fruits de mer frais et des boissons rafraîchissantes – essayez le ceviche de La Playa Xpu-Ha, un régal après une journée de farniente.
FAQ :
→ Quelle est la plus belle plage du Mexique ?
La beauté étant subjective, il est difficile de désigner une seule « plus belle plage » du Mexique. Cependant, Playa Balandra en Basse-Californie est souvent citée pour ses eaux turquoise peu profondes et son paysage désertique contrastant. Playa Paraíso à Tulum, avec ses ruines mayas surplombant la mer des Caraïbes, et Playa Norte à Isla Mujeres font également partie des plus belles plages du pays. Pour une expérience plus sauvage, Playa Cacaluta à Huatulco offre un cadre naturel préservé et souvent désert.
→ Où trouver les meilleures plages de sable blanc au Mexique ?
Les plages de sable blanc les plus spectaculaires se trouvent principalement dans la péninsule du Yucatán, sur la côte des Caraïbes. Punta Maroma, entre Cancún et Playa del Carmen, est réputée pour son sable blanc poudreux. Playa Xpu-Ha et Playa Paraíso à Tulum offrent également un sable d’une blancheur immaculée. Sur la côte Pacifique, Playa Gemelas près de Puerto Vallarta est l’une des rares plages à offrir un sable aussi blanc que celui des Caraïbes.
→ Quelle plage choisir pour le snorkeling au Mexique ?
Pour le snorkeling, Playa El Cielo à Cozumel est exceptionnelle avec ses eaux cristallines et sa population d’étoiles de mer. Akumal est idéale pour nager avec les tortues marines dans leur habitat naturel. Playa Las Gatas à Zihuatanejo offre un récif protégé parfait pour les débutants. Pour une expérience unique, les cenotes de la Riviera Maya (comme Gran Cenote ou Dos Ojos) proposent des conditions de visibilité extraordinaires dans des grottes d’eau douce.
→ Quelles plages du Mexique sont idéales pour les familles ?
Pour les familles, recherchez des plages avec des eaux calmes et des installations adaptées. Playa Norte à Isla Mujeres est parfaite avec ses eaux peu profondes et sa pente douce. Playa Balandra en Basse-Californie permet aux enfants de jouer dans une eau qui leur arrive aux genoux sur des centaines de mètres. Playa Maroma sur la Riviera Maya combine sable doux et eaux calmes, idéales pour les enfants. Évitez les plages avec de forts courants comme Zipolite ou certaines plages de la côte Pacifique.
→ Quelle est la meilleure période pour visiter les plages mexicaines ?
La meilleure période dépend de la région et de vos préférences. Pour la Riviera Maya et la côte des Caraïbes, la saison sèche de décembre à avril offre un temps ensoleillé et des températures agréables, mais c’est aussi la haute saison touristique. De mai à novembre, les prix sont plus bas et il y a moins de monde, mais c’est la saison des pluies avec un risque d’ouragans entre septembre et octobre.
Pour la côte Pacifique, la période de novembre à mai est idéale. Les mois de juillet et août peuvent être très chauds et humides. Si vous souhaitez observer les baleines, visitez la côte Pacifique entre décembre et mars. Pour nager avec les requins baleines près d’Isla Holbox, la meilleure période est de juin à septembre.